Sene 1937. Atatürk Dolmabahçe Sarayı'nın denize bakan balkonunda sabah kahvesini içiyor. Hava ılık, deniz buruşuksuz. Bu bahar sabahında boşluktaymış gibi hafif ve ferah hissediyor insan kendini.

Yağız bir kayıkçı, kürekleri aheste aheste çekerek sarayın önünden geliyor. Bu bahar havası, içindeki aşk ve hasret hislerini kımıldatmış. Yanık yanık, hazin hazin bir şarkı okuyor;

Sarı kurdelem sarı
Dağlara saldım yari
Dağlar kurbanın olam
Tez gönder nazlı yari
Yandım hey vallah yandım esmerim
Ben esmeri badem ile fıstık ile beslerim

Kayıkçının gür sesi sarayın pencerelerine doğru perde perde, dalga dalga yayılıyor.

Ve Atatürk bu melankolik melodinin tesirinden dakikalarca kurtulamıyor. O gece Safiye Ayla'ya;

-"Bu sabah" diyor,"balkonda kahve içerken bir sandalcının 'Sarı kurdelem' diye tutturduğu şarkıyı dinledim, melodi çok hoşuma gitti."
Ve bu şarkıyı o gece üç defa tekrar ettikten sonra Selahaddin Pınar'a soruyor;

- Bu şarkının bestekârı kimdir?

- Fahri adında bir genç paşam.

- O halde bestekârından da dinleyelim bu şarkıyı.

Fahri Kayahan anlatıyor:

"1937 senesi idi. O tarihte Taksim Bahçesinde çalışıyordum. Gece seansımdan sonra Cağaloğlu'ndaki pansiyonuma dönmüştüm. Kapıya vurulan şiddetli darbelerle birden uyandım ve

- Kim o? Diye seslendim. Sert bir ses cevap verdi.

-Polis...Kapıyı aç

Saate baktım 2.5.. Gecenin bu saatinde polisin kapıma dayanmasını icap ettiren ne suç işlemiştim. Yoksa bir iftiraya mı kurban gidiyordum? Bir anda zihnimden birçok kötü ihtimaller geçmişti. Korku yüreğimi sardı. Kapıyı açtım. Bir polis: "Giyin benimle gel" dedi. Giyindim, polisi takip ettim. Israrla soruyordum;

- Nereye götürüyorsunuz, suçum nedir benim?

- Cinayet işlemişsin, diye cevap verdi polis, vak'a yerinde tatbikat yapacağız.

Korktuğum başıma gelmişti. Demek bir iftiraya uğramıştım.

Benim cinayetten falan haberim yok. iftira etmişler bana. "diye inledim. "Polis, bir anda beni motosikletin sepetine attı ve gaza bastı, Artık ne etrafımı görebiliyor, ne de bir şey düşünebiliyordum. Motosiklet durduğu zaman polis elimden tutup yere aldı beni.

- Çok mu korktun? diye sırtımı okşadı ve ilave etti:

- Şaka yaptım. Haydi bakalım, doğru Atatürk'ün huzuruna, seni istemiş. Hayırdır inşallah.

- Baktım. Dolmabahçe Sarayı'nın önündeyim.

" Fahri Kayahan Atatürk'ün huzuruna giriyor, iki ellerine sarılıp öpüyor. Kendisine saz heyeti arasında yer gösteriliyor. Nubar Tekyay, Şükrü Tunar Necati Tokyay, Selahaddin Pınar, Safiye Ayla da oradadır.

Masanın üzeri fındık, fıstık, badem doludur.

"Haydi" diyor Atatürk, "İşte fıstık, işte badem. Başla bakalım."

Kayahan, şarkısı:

"Ben esmeri badem ile fıstık ile beslerim" diye bitirince Ata mırıldanıyor. "Ben olsam kaymakla beslerim"

Ve böylece kıymetli sanatkar o geceden itibaren O'nun mutad saz heyetine dahil oluyor.

-Sarı Kordela bir zamanlar cezbe halinde kütleleri sarmıştı. Kaç plak satıldı Sarı Kurdele'den?

210.000. Bizde hiçbir plağa nasip olmamış bir rekor bu. Fahri Bey'in 60 bestesinin plak satışı mecmuu 1.400.350. Bir çok besteciyi imrendirecek bir rakam.Halbuki diyor, halk musikisini ilk defa sahneye getirirken tutunacağına kimse ihtimal vermiyordu. "Çünkü 400 senelik maziye sahip klasik oluş bir musiki yanında cüce kalacak" diyorladı. Halbuki halk kendi ruhuna daha yakın buldu bu musikiyi. Sarı Kurdele'nin ve diğerlerinin rekor satışları da buna pek güzel ispat.Fahri Bey'in birkaç cepheli bir faaliyeti var. Beste yapıyor, şarkı okuyor, senaryo yazıyor ve filmlerde rol alıyor.

- Hangi filmde oynadınız?

- Müzeyyen Senar 'la Kerem ile Aslı'da oynadık. Müziklerini de ben yapmıştım. Saz ve Caz'ı da Suzan Yakar 'la oynadık.

- Halk şairlerinden en çok kimi seviyorsunuz?

- Emrah'ı. Bir kıtasını da Muhayyer makamından besteledim.

Be hey ela gözlü koca dilber
Sen benim derdimden deva bilmezsin
Sen nasıl tabipsin yoktur ilacın
Bağrımda yaramı sarabilmezsin

- Sarı Kurdela'nın bir hikayesinden bahsederler?

- Evet hazin bir aşk macerasıdır bu. Merhum eşimle mektep sıralarında sevişmiştik. Sarı Kordela takardı saçlarına. Hazin ve uzun bir macera.

Ayağa kalktı, mevzu değiştirmek istiyordu.

Beş yaşındaki şempanzesi Beybi ile şimdi yalnız yaşayan sanatkarı maymunu ve "hazin macera" sının hatıralarıyla baş başa bıraktım.